9일(미국 시간 8일) 총리실에 따르면 한 권한대행은 이날 통화에서 “새 정부 출범 이후에도 한미동맹이 외교·안보의 근간으로서 더욱 확대·강화되길 희망한다”며 조선·액화천연가스(LNG)·무역균형 등 3대 분야에서 미국과의 전략적 협력 강화를 강조했다.
양측은 무역 불균형 해소를 포함한 경제 현안을 건설적으로 논의하기 위해 장관급 협의를 이어가기로 합의했다. 이는 트럼프 행정부가 추진 중인 상호관세와 미국산 에너지·산업 제품 수출 확대 전략에 한국이 일정 부분 호응하겠다는 신호로 해석된다.
한미일 3국 간 협력도 재확인됐다. 양측은 한미일 협력이 동북아 지역의 안정과 번영에 필수적이라는 데 인식을 같이하고, 이를 지속적으로 발전시켜 나가기로 했다.
한덕수 권한대행은 북핵 문제와 관련해 “북한의 핵 보유 의지보다 한미 및 국제사회의 비핵화 의지가 더욱 강력하다는 점을 분명히 인식시켜야 한다”며 긴밀한 공조를 요청했고, 트럼프 대통령도 이에 동의하며 대북 공조를 지속하겠다는 의사를 나타냈다.
트럼프 대통령은 통화 직후 자신의 SNS를 통해 이번 통화 내용을 직접 언급하며, “한국과의 무역흑자, 관세 문제, 조선업, 미국산 LNG 대규모 구매, 알래스카 가스관 공동사업, 그리고 미국의 군사적 보호에 대한 비용 분담 문제 등을 논의했다”고 밝혔따.
특히 그는 “한국은 내 첫 임기 동안 수십억 달러에 이르는 방위비를 지불하기 시작했지만, 조 바이든 전 대통령이 그 계약을 폐기했다”고 지적하며, 방위비 증액 요구를 시사했다.
그러면서 “지금은 한미 양국 모두에 이익이 되는 포괄적 합의가 가능할 것으로 본다”며, 무역·산업·안보 전반을 아우르는 ‘원스톱 쇼핑(one stop shopping)’ 방식의 협상을 제안했다.
이번 발언은 트럼프 대통령이 방위비 문제를 무역 및 산업 분야와 연계해 포괄적으로 협상하겠다는 입장을 분명히 한 것으로 보인다.
한국의 6월 대선 이후 출범할 신정부와 트럼프 행정부 간에는 방위비 분담금 증액, 관세 조정, 산업 협력 등을 둘러싼 본격적인 협상이 전개될 가능성이 높다.
당장 대통령 권한대행 체제가 유지되는 2개월 동안에도 미국 측은 25%에 달하는 한국산 제품에 대한 상호관세 문제를 고리로 빠른 속도의 협상을 요구할 것으로 관측된다.
