디엑스앤브이엑스(DXVX)가 우울증 개선에 효과가 있는 마이크로바이옴 균주 ‘DX3004’를 발굴하고, 지식재산권 확보를 위한 특허 출원을 완료했다고 17일 밝혔다.

이번에 발굴된 DX3004는 국내 건강한 영유아의 분변에서 채취한 마이크로바이옴 균주로, 우울증 증상을 약 50% 이상 개선하는 효능을 가지고 있다.

디엑스앤브이엑스는 해당 균주의 발굴과 특허 출원을 통해 향후 항우울증 건강기능식품 및 의약품 개발을 위한 기반을 확보했다.

특히, 이번 연구는 새롭게 도입한 초파리 동물모델을 활용해 균주의 효능을 검증했다. 초파리 모델은 기존에 사용되던 마우스 모델에 비해 신경전달물질 기능을 유사하게 구현하면서도 비용이 저렴하고, 결과 도출까지의 시간이 짧아 효율적인 연구가 가능하다.

이수원 마이크로바이옴 디엑스앤브이엑스 연구소장은 “신규 동물모델을 활용한 균주 효능 검증은 앞으로의 치료제 개발에 새로운 가능성을 열어줄 것”이라며 “우울증 개선 효과에 대한 추가 연구를 이어가는 한편, 초파리 동물모델을 활용한 위탁연구(CRO) 사업도 확대해 나갈 계획”이라고 말했다.

한편, 디엑스앤브이엑스는 이번 우울증 개선 균주 외에도 항비만 마이크로바이옴 파이프라인을 보유하고 있으며, 다양한 질환을 대상으로 한 마이크로바이옴 치료제 개발에 박차를 가하고 있다.