지씨셀이 5일 T세포 림프종(T-Cell Lymphoma) 치료제 후보물질인 CD5 CAR-NK 'GCC2005’가 국가신약개발사업단(KDDF)의 글로벌 진출 및 파트너링 촉진을 위한 우수 신약개발지원 사업 과제에 선정됐다고 밝혔다.

이번 과제선정으로 지씨셀은 15개월간 최대 95억원 내외의 연구비를 지원받는다.

지씨셀은 연내 GCC2005의 국내 임상 1상을 진행할 예정이다. 또한  미국 아티바 바이오테라퓨틱스(Artiva Biotherapeutics)와 GCC2005의 공동개발을 통한 글로벌 시장 진출을 목표로 한다. 

국가신약개발사업은 국내 제약·바이오산업의 글로벌 경쟁력 강화를 위해 시작된 범부처 국가 R&D 사업이다. 2021년부터 10년간 국내 신약개발 R&D 생태계 강화, 글로벌 실용화 성과 창출, 보건 의료분야의 공익적 성과 창출을 목표로 신약 개발의 전주기 단계를 지원한다.

GCC2005는 CAR와 IL-15를 공동 발현해 기존 NK세포의 짧은 지속성을 개선했으며 효력을 증강한 CAR-NK 세포 치료제로 자가유래 CAR-T 대비 가격 경쟁력이 높고 즉시 투여가 가능한 'off-the-shelf' 방식으로의 장점을 가진다는 것이 회사측의 설명이다.

또한 지씨셀이 CAR-T 치료제가 가지고 있는 동족살해(Fratricide) 현상, 악성(Malignant) CAR-T 생성 등의 문제들을 극복할 수 있을 것으로 예상하고 있다.

한편, 지씨셀은 앞서 지난 B세포 림프종(B-Cell Lymphoma) 치료제 후보 물질인 ‘GCC2004’(CD19 CAR-NK)도 2차 국가신약개발사업 과제로 선정된 바 있다.