메드팩토는 이달 15~19일(현지시간) 미국 샌디에고에서 개최된 미국간학회(AASLD 2024)에서 대사이상 관련 지방간염(MASH) 치료제 후보물질 ‘MIMERET(과제명 MP5021)’의 전임상 연구결과를 발표했다고 19일 밝혔다.
미국간학회(AASLD, American Association for the study of Liver Diseases)는 간질환 분야의 대표적인 글로벌 학회다. 해당 학회는 매년 전세계 과학자 및 의료 전문가들이 모여 간질환 치료의 최신 동향과 연구결과를 공유하고 다양한 논의를 진행한다.
MIMERET은 지방산의 베타 산화(β oxidation)를 자극해 지방간을 개선시키는 기전의 미토콘드리아 표적 치료제 후보물질이다.
이번에 공개된 연구결과는 GAN(Gubra-Amylin NASH) 식이를 통해 MASH를 유발한 마우스 모델에 8주 동안 MIMERET을 매일1회 경구 투여하고 간 조직과 기능, 염증 및 체중에 미치는 영향을 분석한 것이다.
메드팩토는 MIMERET 투약 시, MASH 모델에서 간 조직병리학적 특징과 간 기능이 향상되고 염증성 사이토카인이 감소됨을 확인했다. MASH 치료효과를 측정하는 지표인 NAS스코어는 5단계 이상에서 2단계 이하로 감소했다. 회사 측은 총 4단계인 섬유화 등급도 1단계 이상 개선됐다고 설명했다.
또한 미토콘드리아 지방산 산화에 관련된 유전자를 조절해 지방간을 감소시키고 체중 감량을 촉진함을 확인했다. 메드팩토는 기존 약물과 달리 18%의 체중감소와 함께 내장 및 피하지방을 각각 64%, 54% 감소시킨 결과를 내놓았다.
메드팩토 관계자는 “이번 연구결과를 통해 MASH 및 비만 치료에 대한 새로운 가능성을 확인했다”며 “MIMERET은 임상1상을 완료해 안전성이 확인된 물질로, 임상2상부터 신속한 임상개발이 가능하다”고 말했다.
